• Le présent est fait de déformations du passé et d'ébauches imprécises de l'avenir. Et quoi qu'on fasse, le présent n'est jamais qu'une vaste et bruyante fabrique du passé.
  • Apprendre à jouir du présent, de l'aujourd'hui, de l'heure, de la minute où nous passons dans ce qui passe.
    Des pas sur le sable..., éd. Mercure de France
  • Il est temps que nous apprenions à vivre dans la minute, à nous accommoder de l'heure qui passe.
    La Culture des idées, éd. Mercure de France
  • Nous vivons avec quelques arpents de passé, les gais mensonges du présent et la cascade furieuse de l'avenir.
  • La mort n'a qu'un instant, et la vie en a mille.
  • Il n'y a plus d'avenir dans l'instable que dans le stable, et le présent n'est rien qu'une hypothèse que l'on n'a pas encore pu dépasser.
    L'Homme sans qualité, éd. Le Seuil
  • Chacun conduit sa vie à grande allure et souffre de tout attendre du futur et d'être insatisfait du présent.
  • Le plus grand obstacle à la vie est l'attente qui espère demain et néglige aujourd'hui.
  • Le présent n'est pas un passé en puissance, il est le moment du choix et de l'action.
    Pour une morale de l'ambiguïté, éd. Gallimard
  • Parce que chaque jour peut être mon dernier, j'ai le désir de tirer le meilleur de chaque minute.
  • Pour éprouver toute l'intensité du moment, il ne faut plus le rapporter à l'expérience du passé ou à l'espoir de l'avenir.
    Éloge de l'énergie vagabonde, Éditions des Équateurs
  • Entre l'envie et le regret, il y a un point qui s'appelle le présent. Il faudrait s'entraîner à y tenir en équilibre.
  • Vénérer ce qui se tient devant nous. Ne rien attendre […]. Jouir de ce qui s'offre. Chercher les symboles et croire la poésie plus solide que la foi. Se contenter du monde. Lutter pour qu'il demeure.
  • S'accrocher au présent et ne pas le laisser passer sans s'arranger pour en tirer quelque chose, voilà ce que je considère comme le devoir.
    Lettre à son frère Theo, 22 juillet 1883
  • La faiblesse prévoyante s'oppose au principe de la jouissance de l'instant présent.
    La Littérature et le Mal, éd. Gallimard

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