• Le devoir s'arrête quelque part, là où l'on n'a plus le pouvoir de l'accomplir, précisément là.
  • Le pouvoir est dans le peuple, l'autorité dans le Sénat.
    Les Lois
  • En dépit de tout, je garde la conviction que l'amour, la paix, la douceur et la bonté sont la force qui est au-dessus de tout pouvoir.
  • Tout pouvoir qui cultive l'hypocrisie de sa perfection ne tombe pas seulement dans le ridicule et dans les excès de la dévotion à lui-même ; il détruit l'espoir de la nature humaine en la continuité du progrès.
    Ce que je crois, éd. Grasset
  • La manifestation du pouvoir qui impressionne le plus les gens est la retenue.
    Histoire de la guerre du Péloponnèse
  • Tout homme tend à aller jusqu'au bout de son pouvoir.
    Histoire de la guerre du Péloponnèse
  • Le pouvoir exige des corps tristes. Le pouvoir a besoin de tristesse parce qu'il peut la dominer. La joie, par conséquent, est résistance, parce qu'elle n'abandonne pas. La joie en tant que puissance de vie, nous emmène dans des endroits où la tristesse ne nous mènerait jamais.
  • Le pouvoir se donne cette image d'être issu de quelqu'un qui est théâtralement déguisé, comme un clown. Il me semble qu'il y a là, depuis la souveraineté infâme jusqu'à l'autorité ridicule, tous les degrés de ce que l'on pourrait appeler l'indignité du pouvoir.
    Les Anormaux — Cours au Collège de France, 1974-1975
  • Le pouvoir, tout simplement, est-il une guerre continuée par d'autres moyens que les armes ou les batailles ?
    Il faut défendre la société, cours au Collège de France, 1975-1976
  • Il n'y a pas d'exercice du pouvoir sans une certaine économie des discours de vérité fonctionnant dans, à partir de et à travers ce pouvoir.
  • Posséder des dons et des pouvoirs implique certains dangers : on risque de penser qu'on les mérite.
    Contre la mélancolie, éd. du Seuil
  • Le fractionnement du pouvoir est la plus sûre manière d'en empêcher l'abus.
    Le pouvoir, éd. Hachette
  • Du moment que le pouvoir peut être contesté, il est forcément consenti.
    Le pouvoir, éd. Hachette
  • Tous les hommes critiquent le pouvoir, mais on n'en rencontre guère qui en contestent la nécessité.
    Le pouvoir, éd. Hachette
  • L'homme a besoin de se reconnaître et de s'admirer en de suprêmes représentations ; c'est une compensation aux renoncements qu'il doit consentir à la société. Il vit sa primauté par délégation. Le succès, la célébrité, la gloire sont une manière de pouvoir, puisque ce sont des primautés consenties par le suffrage de la foule.
    Le pouvoir, éd. Hachette

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