• Ce qu'il y a de plus bas au monde, c'est de mortifier la pauvreté.
    La fée aux miettes (1832)
  • Avec la pauvreté on trouve l'honnêteté et la modération, avec les pédants on trouve l'orgueil et l'insolence.
    Plutus
  • Quiconque a déjà lutté contre la pauvreté sait combien il est extrêmement coûteux d'être pauvre.
    Fifth Avenue, Uptown : une lettre de Harlem, Esquire (juillet 1960)
  • La pauvreté ne consiste pas à manquer d'argent, mais de repères.
  • La pauvreté n'a pas de quoi nourrir l'amour.
    Les remèdes à l'amour
  • Il faut avoir vécu des années dans le rien pour comprendre comment on peut être subitement effrayé par la possibilité.
  • Chez les pauvres, il n'y a que les cheveux qui deviennent argent.
  • Vous entendrez des gens dire que la pauvreté est le meilleur aiguillon pour l'artiste. Ils n'en ont jamais senti le fer dans leur chair. Ils ne savent pas à quel point elle vous rend méchant. Elle vous expose à des humiliations sans fin, elle vous coupe les ailes, elle vous ronge l'âme comme un cancer. Ce n'est pas la richesse que l'on demande, mais juste assez pour préserver sa dignité, pour travailler sans entrave, pour être généreux, franc et indépendant.
    Of Human Bondage
  • La pauvreté généralisée est l'une des manifestations des plus flagrantes de notre civilisation contradictoire. Mais d'une façon ou d'une autre, nous participons tous à la formation de cette civilisation et nous sommes tous responsables de ses bons et mauvais côtés.
    Discours à l'Assemblée annuelle des Conseils des gouverneurs du Fonds monétaire international et du Groupe de la Banque mondiale (2000)
  • Dans ce monde, moi je suis et je serai toujours du côté des pauvres. Je serai toujours du côté de ceux qui n'ont rien et à qui on refuse jusqu'à la tranquillité de ce rien
  • Pour enraciner la paix, commençons par écouter les pauvres. Le changement de rythme consiste à les traiter comme des frères et non comme des problèmes gênants ; il consiste à les accueillir et non à les cacher ; à les intégrer et non à les expulser ; à leur donner de la dignité.
  • Tout est incertitude pour le pauvre, excepté son malheur et son indigence.
    La Constitution (1866)
  • La mort c'est bien pour les pauvres. Bah si ! C'est quand même la seule fois où les pauvres roulent en Mercedes à l'arrière avec un chauffeur.
    Le Spectacle de l'homme seul debout
  • Il est assez facile de dire que la pauvreté n'est pas un crime. Non, si elle l'était, les hommes n'en auraient pas honte. Mais c'est une faute, et elle est punie comme telle. Un pauvre est méprisé dans le monde entier.
    Pensées paresseuses d'un paresseux
  • Il faudrait que nous arrivions à transformer notre regard non seulement sur les pauvres, mais sur notre profession, nos convictions, sur le monde, être petit à petit modifiés. Le refus de la misère peut ressaisir ceux qui sont en quête de quelque chose qui donne un sens à la vie.
    Le Secret de l'espérance, éd. Fayard