• La littérature est l'expression de la société, comme la parole est l'expression de l'homme.
    Pensées sur divers sujets (1817)
  • Toute civilisation et tout perfectionnement moral sont issus de l'esprit de la littérature, qui est l'âme de la dignité humaine…
    La Montagne magique
  • C'est parce qu'elle peut tout dire que la littérature est un exercice si difficile. C'est parce qu'elle ne peut se contenter de pensées schématiques, de généralités, de clichés, qu'elle est importante et essentielle.
  • La littérature est un exercice de pensée ; la lecture, une expérimentation des possibles.
    La Littérature, pour quoi faire ?, éd. Collège de France/Fayard
  • Comme toutes les amours, mon amour pour la littérature a commencé originellement, c'est-à-dire aussi loin que je m'en souvienne. Je n'admire rien de plus que les histoires. Les livres m'ont protégé du réel, peut-être pendant trop longtemps.
    Boomerang, France Inter, 25 février 2020
  • Quand un écrivain publie un livre qui ne marche pas, ce n'est pas de lui qu'il doute mais de l'avenir de la littérature.
  • Il se peut qu'il n'y ait rien à trouver dans la littérature. Elle est un cercueil suspect, noir et brillant, mais il est possible qu'il ne renferme aucun cadavre.
    La Plus Secrète Mémoire des hommes, éd. Philippe Rey/Jimsaan
  • Toute l'histoire de la littérature n'est-elle pas l'histoire d'un grand plagiat ? Qu'eût été Montaigne sans Plutarque ? La Fontaine sans Ésope ? Molière sans Plaute ?
    La Plus Secrète Mémoire des hommes, éd. Philippe Rey/Jimsaan
  • Les œuvres littéraires sont comme les visages ou les empreintes digitales, il n'y en a pas deux identiques.
  • Il faut beaucoup d'histoire pour produire un peu de littérature.
    Hawthorne (1879)
  • Une grande époque littéraire tient à l'accord des lecteurs et des meilleurs écrivains de leur pays.
    Les écrivains sont-ils bêtes ?, éd. Rivages
  • J'appelle journalisme en littérature, tout ce qui intéressera demain moins qu'aujourd'hui.
    Les écrivains sont-ils bêtes ?, éd. Rivages
  • La littérature engagée, avec son air martial et ses bonnes résolutions, est sympathique dans la mesure où les fayots sont sympathiques dans un régiment de cavalerie.
    Les écrivains sont-ils bêtes ?, éd. Rivages
  • La littérature permet d'être la voix d'anonymes qui n'ont pas la possibilité de se faire entendre.
    La Grande Table, France Culture, 30/05/2012
  • [...] la littérature, si elle est littérature de vérité, est la musique religieuse que nous avons perdu. La littérature contient toutes les composantes de la foi, le sérieux, l'intériorité, la musique, et le contact avec les contenus enfouis de l'âme.
    Histoire d'une vie, éd. Keter

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