• C'est la prose qui donne l'empire à une langue, parce qu'elle est tout usuelle : la poésie n'est qu'un objet de luxe.
    Maximes et pensées
  • On peut, si on veut, ramener tout l'art de vivre à un bon usage du langage.
  • Les Français croient qu'ils parlent bien le français parce qu'ils ne parlent aucune langue étrangère.
  • L'argot, c'est la langue des ténébreux.
  • Apprendre plusieurs langues médiocrement, c'est le fruit du travail de quelques années. Parler purement et éloquemment la sienne est le travail de toute la vie.
  • Notre langue, avec ses maudits verbes auxiliaires, est fort peu propre au style lapidaire.
  • Les langages, à mon gré, sont comme les gouvernements : les plus parfaits sont ceux où il y a le moins d'arbitraire.
  • Ce qui n'est pas exprimé reste dans le cœur et peut le faire éclater.
  • L'homme est homme en tant qu'il est celui qui parle.
    Acheminement vers la parole, éd. Gallimard
  • Le langage est la maison de l'Être. Dans son abri, habite l'homme. Les penseurs et les poètes sont ceux qui veillent sur cet abri.
    Lettre sur l'Humanisme (1947)
  • Les limites de mon langage signifie les limites de mon univers.
    Tractatus logico-philosophicus, éd. Gallimard
  • La philosophie est une lutte contre la manière dont le langage ensorcelle notre intelligence.
  • Bien souvent, c'est par le langage que l'autre s'altère ; il dit un mot différent, et j'entends bruire d'une façon menaçante tout un autre monde, qui est le monde de l'autre.
  • Dès qu'elle est proférée, la langue entre au service d'un pouvoir.
  • La langue, comme performance de tout langage, n'est ni réactionnaire, ni progressiste ; elle est tout simplement fasciste ; car le fascisme, ce n'est pas d'empêcher de dire, c'est d'obliger à dire.
    Colloque de Cerisy (1977)