• L'arbitraire est au moral ce que la peste est au physique.
    Benjamin Constant
    De l'esprit de conquête et de l'usurpation dans leur rapports avec la civilisation européenne (1814)
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  • Tout homme qui a peu de besoins semble menacer les riches d'être toujours prêt à leur échapper. Les tyrans voient par là qu'ils perdent un esclave.
    Nicolas Chamfort
    Maximes et Pensées
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  • Les excès de la liberté mènent au despotisme ; mais les excès de la tyrannie ne mènent qu'à la tyrannie.
    François René de Chateaubriand
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  • Non pas que l'État ne puisse devenir despotique, oppresseur. Comme toutes les forces de la nature, s'il n'est limité par aucune puissance collective qui le contienne, il se développera sans mesure et deviendra à son tour une menace pour les libertés individuelles.
    Émile Durkheim
    L'État et la société civile (1916)
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  • Un État où les citoyens sont obligés de se comporter d'une manière purement passive, afin d'attendre uniquement du jugement du chef de l'État la façon dont ils doivent être heureux : un tel gouvernement est le plus grand despotisme que l'on puisse concevoir.
    Emmanuel Kant
    Théorie et pratique — Droit de mentir (1797)
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  • Rien n'a autant servi le despotisme que les sciences et les talents.
    Fedor Dostoïevski
    Les Carnets des Démons, éd. Gallimard
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  • Le pire tyran n'est pas l'homme qui gouverne par la terreur. Le pire est celui qui gouverne par l'amour et en joue comme d'une harpe.
    Gilbert Keith Chesterton
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  • Le peuple accepte tous les tyrans pourvu qu'on laisse le museau dans la gamelle.
    Gustave Flaubert
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  • Le despotisme fait illégalement de grandes choses, la liberté ne se donne même pas la peine d'en faire légalement de très petites
    Honoré de Balzac
    La Peau de chagrin (1831)
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  • Toutes les religions prêtent la main au despotisme ; je n'en connais aucune toutefois qui le favorise autant que la chrétienne.
    Jean-Paul Marat
    Les chaînes de l'esclavage
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  • Pour enchaîner les peuples, on commence par les endormir.
    Jean-Paul Marat
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  • La tyrannie est toujours faible et lente dans ses commencements comme elle est prompte et vive dans sa fin. Elle ne montre d'abord qu'une main pour secourir, et elle opprime ensuite avec une infinité de bras.
    Montesquieu
    De l'esprit des lois (1748)
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  • La tyrannie ne surgit et ne s'instaure dans aucun autre régime politique que la démocratie : c'est de la liberté que sort la servitude la plus totale et la plus rude.
    Platon
    La République
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  • La gloire enveloppe le despotisme de son éclat, et le fait admirer du vulgaire.
    Pythagore
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  • Le despotisme est la somme de toutes les libertés de tous confisquées et exercées par un seul.
    Victor Hugo
    Tas de pierres
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