• Les rois sont avec leurs ministres comme les cocus avec leurs femmes : ils ne savent jamais ce qui se passe.
  • Le monde ressemble à une vieille coquette qui déguise son âge.
  • Il est à propos que le peuple soit guidé et non pas qu'il soit instruit.
  • Le paradis terrestre est où je suis.
    Satires
  • Le superflu, chose très nécessaire.
    Satires
  • Le doute n'est pas une condition agréable, mais la certitude est absurde.
    Satires
  • Pour avoir quelque autorité sur les hommes, il faut être distingué d'eux. Voilà pourquoi les magistrats et les prêtres ont des bonnets carrés.
  • Je compterais plus sur le rôle d'un homme espérant une grande récompense que celui d'un homme l'ayant reçue.
  • Si c'est ici le meilleur des mondes possibles, que sont donc les autres ?
  • Dès qu'il s'agit de rendre service, il faut songer que la vie est courte et qu'il n'y a pas de temps à perdre.
  • L'univers m'embarrasse, et je ne puis songer que cette horloge existe et n'ait pas d'horloger.
    Poésies
  • La crainte suit le crime, et c'est son châtiment.
    Sémiramis
  • Quand on a tout perdu, quand on n'a plus d'espoir, La vie est une opprobre et la mort un devoir.
    Mérope
  • Les beaux esprits se rencontrent.
    Correspondance
  • Un mari ne risque jamais de faire croire à la fidélité de sa femme et de garder un air patient ou le silence... Paraître instruit de la passion de sa femme est d'un sot ; mais feindre d'ignorer tout est d'un homme d'esprit, et il n'y a que ce parti à prendre. Aussi dit-on qu'en France tout le monde est spirituel.