• Pour avoir quelque autorité sur les hommes, il faut être distingué d'eux. Voilà pourquoi les magistrats et les prêtres ont des bonnets carrés.
  • Je compterais plus sur le rôle d'un homme espérant une grande récompense que celui d'un homme l'ayant reçue.
  • Si c'est ici le meilleur des mondes possibles, que sont donc les autres ?
  • Dès qu'il s'agit de rendre service, il faut songer que la vie est courte et qu'il n'y a pas de temps à perdre.
  • L'univers m'embarrasse, et je ne puis songer que cette horloge existe et n'ait pas d'horloger.
    Poésies
  • La crainte suit le crime, et c'est son châtiment.
    Sémiramis
  • Quand on a tout perdu, quand on n'a plus d'espoir, La vie est une opprobre et la mort un devoir.
    Mérope
  • Les beaux esprits se rencontrent.
    Correspondance
  • Un mari ne risque jamais de faire croire à la fidélité de sa femme et de garder un air patient ou le silence... Paraître instruit de la passion de sa femme est d'un sot ; mais feindre d'ignorer tout est d'un homme d'esprit, et il n'y a que ce parti à prendre. Aussi dit-on qu'en France tout le monde est spirituel.
  • Un historien est un babillard qui fait des tracasseries aux morts.
  • Le monde marche avec lenteur vers la sagesse.
  • C'est n'être bon à rien que n'être bon qu'à soi.
  • Ce n'est pas notre condition, c'est la trempe de notre âme qui nous rend heureux.
  • Que chacun aille à Dieu par le chemin qui lui plaît.
  • Heureux qui jouit agréablement du monde ! Plus heureux qui s’en moque et qui le fuit !