• Il y a des choses que tout le monde dit parce qu'elles ont été dites une fois.
    Grandeur et décadence des Romains
  • La fureur de la plupart des Français, c'est d'avoir de l'esprit, et la fureur de ceux qui veulent avoir de l'esprit, c'est de faire des livres.
  • Un gentilhomme anglais est un homme, le matin, habillé comme son valet de chambre ; un gentilhomme français est un homme qui a un valet de chambre habillé comme lui.
  • Tout serait perdu si le même homme, ou le même corps des nobles ou du peuple, exerçait ces trois pouvoirs : celui de faire les lois, celui d'exécuter les résolutions publiques, et celui de juger les crimes.
    L'esprit des lois (1748)
  • L'espionnage serait peut-être tolérable s'il pouvait être exercé par d'honnêtes gens.
    De l'esprit des lois (1748)
  • La liberté philosophique consiste dans l'exercice de sa volonté […]. La liberté politique consiste dans la sûreté, ou du moins dans l'opinion que l'on a de sa sûreté.
    De l'esprit des lois (1748)
  • Il y a dans chaque État trois sortes de pouvoirs : la puissance législative, la puissance exécutrice des choses qui dépendent du droit des gens, et la puissance exécutrice de celles qui dépendent du droit civil. […] Tout serait perdu si le même homme, ou le même corps des principaux, ou des nobles, ou du peuple, exerçaient ces trois pouvoirs […]
    De l'esprit des lois (1748)
  • Il faut éclairer l'histoire par les lois et les lois par l'histoire.
  • L'attente est une chaîne qui lie tous nos plaisirs.
  • La France : laissez-lui faire des choses frivoles sérieusement et gaiement les choses sérieuses.
  • La religion est moins un sujet de sanctification qu'un sujet de disputes qui appartient à tout le monde.
  • Les hommes sont extrêmement portés à espérer et à craindre, et une religion qui n'aurait ni enfer ni paradis ne saurait guère leur plaire.
  • Une superstition grossière abaisse l'esprit autant que la religion l'élève.
  • Tous les maris sont laids.
  • Il n'y a point de mot qui ait reçu plus de différentes significations que celui de liberté.