Joseph Kessel (31 janvier 1898 - 23 juillet 1979) est romancier français qui fut au cours de sa vie aventurier, résistant, aviateur et journaliste. Ses œuvres les plus connues sont L'Équipage (1923), Belle de jour (1928), Fortune carrée (1932), Mermoz (1938), L'Armée des ombres (1943) ou encore Le Lion (1958). Il est élu à l'Académie française en 1962. Son roman, Les Captifs, obtient le Grand prix du roman de l'Académie française en 1927.
  • La vieillesse véritable est au-delà de tous les tourments. Elle a oublié les mots d'orgueil, de regrets, d'amertume. Elle ne jalouse pas la force de son propre sang.
    Joseph Kessel
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  • La chance, la vraie, la secourable, forte et mystérieuse chance, elle est dans la chair digne de la porter, dans le cœur fait pour la nourrir.
    Joseph Kessel
    Les Enfants de la chance (1934)
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  • Les cœurs instinctifs sont purs sans qu'intervienne aucune notion morale, purs à la manière d'un vin, d'une pierre ou d'un poison, purs par leur violence et leur intégrité.
    Joseph Kessel
    1
  • Il n'est pas nécessaire de courir le monde, de traverser océan et jungle pour sentir le charme des nuées, la sève des arbres, le langage des rivières et des nuits.
    Joseph Kessel
    Des hommes, éd. Gallimard
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  • Que c'est bon d'aimer la vie et de la risquer sans cesse.
    Joseph Kessel
    1
  • Je ne sais pas si cela est juste. Mais je sais que seules les grandes épreuves, les grandes chutes, les grandes réussites et les grandes chances font un homme grand. La foudre ne tombe pas toujours à la même place. Pour l'attirer il faut une substance propice.
    Joseph Kessel
    Mermoz (1936)
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  • On peut toujours plus que ce que l'on croit pouvoir.
    Joseph Kessel
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  • Qui exige ou menace, perd tout droit à la courtoisie.
    Joseph Kessel
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  • Les grands voyages ont ceci de merveilleux que leur enchantement commence avant le départ même. On ouvre les atlas, on rêve sur les cartes. On répète les noms magnifiques des villes inconnues...
    Joseph Kessel
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  • Un ami, c'est à la fois nous-mêmes et l'autre, l'autre en qui nous cherchons le meilleur de nous-mêmes, mais également ce qui est meilleur que nous.
    Joseph Kessel
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  • Un saint ne naît jamais armé de la sainteté comme d'une cuirasse. Un héros ne sort jamais tout cuit d'un moule fabriqué à l'avance. La grandeur de l'homme est dans sa complexité. Le reste n'est qu'image d'Épinal.
    Joseph Kessel
    Mermoz, éd. Gallimard
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