Hugues-Félicité Robert de Lamennais ( - ) est un écrivain, prêtre et philosophe français. D'abord prêtre catholique ultramontain, il publia en 1817 le premier tome de son Essai sur l'indifférence en matière de religion, œuvre qui le rendit célèbre. Sa pensée évolua progressivement vers un catholicisme libéral, prônant la séparation de l'Église et de l'État et défendant les libertés fondamentales. Son journal L'Avenir (1830-1831) porta cette vision novatrice mais fut condamné par le pape Grégoire XVI en 1832 dans l'encyclique "Mirari vos". Après cette rupture avec Rome, Lamennais s'orienta vers un christianisme social et démocratique. Paroles d'un croyant (1834), véritable pamphlet contre l'ordre établi, lui valut l'excommunication. Dans ses dernières années, il développa une philosophie humanitaire, défendant les droits des ouvriers et des peuples opprimés, faisant de lui un précurseur du catholicisme social et de la démocratie chrétienne.