• Une personne cultivée devrait être : quelqu'un qui sait choisir ses compagnons parmi les hommes, les choses, les pensées, dans le présent comme dans le passé.
    La Crise de la culture, éd. Gallimard
  • Les détenteurs de la richesse superflue établirent le premier paradis des parasites. L'impérialisme, produit de l'argent superflu et d'hommes superflus, commença son extraordinaire carrière en produisant les biens les plus superflus et les plus irréels qui soient.
    L'Impérialisme (t. 2 des Origines du totalitarisme)
  • C'est justement pour préserver ce qui est neuf et révolutionnaire dans chaque enfant que l'éducation doit être conservatrice, c'est-à-dire assurer ‘la continuité du monde’ : elle doit protéger cette nouveauté et l’introduire comme un ferment nouveau dans un monde déjà vieux.
    La Crise de la culture, éd. Gallimard
  • La crise de l'autorité dans l'éducation est étroitement liée à la crise de la tradition, c'est-à-dire à la crise de notre attitude envers tout ce qui touche au passé.
    La Crise de la culture, éd. Gallimard
  • Penser ne fait pas seulement appel à l'intelligence et à la profondeur, mais avant tout au courage.
  • La guerre ne restaure pas les droits, elle redéfinit les pouvoirs
  • Le sens de la désobéissance civile, c'est de rappeler l'esprit des lois.
  • Essentiellement étranger au monde, l'amour ne peut que mentir et se pervertir lorsqu'on l'emploie à des fins politiques.
    Condition de l'homme moderne
  • La société de masse ne veut pas la culture mais les loisirs.
    La Crise de la culture, éd. Gallimard
  • C'est dans le vide de la pensée que s'inscrit le mal.
  • Le mal peut être à la fois banal et extrême. Seul le bien est radical.
  • Afin de continuer à vivre, il faut essayer d'échapper à la mort contenue dans le perfectionnisme.
  • Les hommes qui ne pensent pas sont comme des somnambules.
    La vie de l'esprit
  • La liberté d'opinion est une farce si l'information sur les faits n'est pas garantie et si ce ne sont pas les faits eux-mêmes qui font l'objet du débat.
    La crise de la culture, éd. Gallimard
  • Il faudrait bien comprendre que le rôle de l'école est d'apprendre aux enfants ce qu'est le monde, et non pas leur inculquer l'art de vivre.