Joseph Ernest Renan ( - ) est un écrivain, philologue, philosophe et historien français. Né à Tréguier en Bretagne, il abandonna sa vocation ecclésiastique pour se consacrer aux études historiques et philologiques. Ses travaux sur les langues sémitiques et l'histoire des religions, notamment son ouvrage controversé "Vie de Jésus" (1863), marquèrent profondément la pensée de son époque. Renan y présentait Jésus comme une figure historique, remettant en question sa divinité.
Élu à l'Académie française en 1878, il occupa également la chaire de langues hébraïque, chaldaïque et syriaque au Collège de France. Son œuvre majeure, "Histoire des origines du christianisme", témoigne de sa rigueur scientifique et de son style littéraire raffiné.
  • Le désir est le grand ressort providentiel de l'activité ; tout désir est une illusion, mais les choses sont ainsi disposées qu'on ne voit l'inanité du désir qu'après qu'il est assouvi.
    Ernest Renan
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  • L'immortalité c'est de travailler à une œuvre éternelle.
    Ernest Renan
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  • Celui qui obéit est presque toujours meilleur que celui qui commande.
    Ernest Renan
    Dialogues et Fragments philosophiques
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  • La masse est lourde, grossière, dominée par la vue la plus superficielle de l'intérêt.
    Ernest Renan
    La Réforme intellectuelle et morale de la France
    1
  • L'élection encourage la charlatanisme.
    Ernest Renan
    La Réforme intellectuelle et morale de la France
    4
  • Le hasard est ce qui n'a pas de cause morale proportionnée à l'effet.
    Ernest Renan
    L'Avenir de la sciences
    2
  • Le prétendu Dieu des armées est toujours pour la nation qui a la meilleure artillerie, les meilleurs généraux.
    Ernest Renan
    2
  • Les vrais hommes de progrès sont ceux qui ont pour point de départ un respect profond du passé. Tout ce que nous faisons, tout ce que nous sommes, est l'aboutissement d'une travail séculaire.
    Ernest Renan
    Souvenirs d'enfance et de jeunesse
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  • Une patrie se compose de morts qui l'ont fondée aussi bien que de vivants qui la continuent.
    Ernest Renan
    Discours et conférences
    2
  • L'homme est désespéré de faire partie d'un monde infini, où il compte pour zéro.
    Ernest Renan
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  • L'ivresse est la seule forme sous laquelle les hommes sans culture peuvent concevoir l'idéal.
    Ernest Renan
    1
  • Quand on a le droit de se tromper impunément, on est toujours sûr de réussir.
    Ernest Renan
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  • Ce qui constitue une nation, ce n'est pas de parler la même langue, ou d'appartenir à un groupe ethnographique commun, c'est d'avoir fait ensemble de grandes choses dans le passé et de vouloir en faire encore dans l'avenir.
    Ernest Renan
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  • Les vrais vaincus de la guerre, ce sont les morts.
    Ernest Renan
    1
  • C'est par la chimie à un bout, par l'astronomie à un autre, c'est surtout par la physiologie générale que nous tenons vraiment le secret de l'être, du monde, de Dieu, comme on voudra l'appeler.
    Ernest Renan
    Souvenirs d'enfance et de jeunesse
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