Démosthène (384 av. J.-C. - 322 av. J.-C.) est un homme d'État athénien. Considéré comme l'un des plus grands orateurs de l'Antiquité, il s'est illustré par ses discours contre Philippe II de Macédoine, qu'il voyait comme une menace pour la liberté d'Athènes. Ses quatre Philippiques, des discours d'une grande puissance rhétorique, sont devenues des références dans l'histoire de l'éloquence.
  • Genre : Homme
  • Nationalité : Grec
  • Profession : Homme politique
  • Date de naissance / décès : 384 av. J.-C. - 322 av. J.-C.
  • On pense comme on vit.
  • Chercher à connaître l'avenir, ce n'est pas là ce qui doit vous occuper ; mais prendre conscience que cet avenir vous sera bientôt funeste si vous persévérez dans votre inaction et dans la négligence de vos affaires, voilà ce qu'il vous importe de bien connaître.
    Les Philippiques
  • Il est très facile de se faire des illusions, car chacun de nous considère comme possible ce qu'il veut.
  • Que la défiance soit votre compagne inséparable, vous serez à l'abri de tous les maux.
    Les Philippiques
  • Il ne suffit pas de savoir par ouï-dire, il faut voir de vos propres yeux.
    Les Philippiques
  • Un homme sensé juge par les actions, et non pas par les paroles.
    Les Philippiques
  • La manière de bien conduire une guerre ce n'est pas de suivre, mais de précéder les évènements. Un général marche à la tête des troupes, de même un bon politique doit marcher à la tête des affaires, afin d'être toujours le maître d'agir suivant sa volonté, sans être jamais obligé de se traîner à la suite des évènements.
    Les Philippiques
  • L'homme sage trouve en lui-même une seule arme défensive, commune à chacun, utile et salutaire à tous, et quelle est cette arme ? La défiance. Portez-la toujours avec vous, ayez soin de vous en couvrir ; tant que vous ne la quitterez pas, vous n'aurez rien à craindre.
    Les Philippiques
  • Être libre et indépendant vaut mieux que d'être esclave d'un tyran.
    Les Philippiques
  • Hâtez-vous d'agir tandis qu'il en est encore temps.
    Les Philippiques
  • Un bon citoyen doit préférer dans ses discours le salut de la patrie à l'agrément des paroles.
    Les Philippiques
  • Il faut toujours préférer l'utile à l'agréable si on ne peut avoir les deux.
    Les Philippiques
  • Un décret est inutile si l'on n'y ajoute une volonté ferme d'effectuer ce qui a été résolu.
    Les Philippiques
  • On ne peut changer ce qui est fait.
    Les Philippiques
  • Il est inutile, si le commencement n'est pas bien assuré, de raisonner sur la fin.
    Les Philippiques