• Il entre dans toutes les actions humaines plus de hasard que de décision.
  • La première condition au bonheur est que l'homme puisse trouver joie au travail. Il n'y a vraie joie dans le repos, le loisir, que si le travail joyeux le précède.
  • Les bourgeois honnêtes ne comprennent pas qu'on puisse être honnête autrement qu'eux.
  • Le monde ne sera sauvé, s'il peut l'être que par des insoumis. Sans eux, c'en est fait de notre civilisation, de notre culture, de ce que nous aimions et qui donnait à notre présence sur terre une justification secrète. Ils sont, ces insoumis, « le sel de la terre ».
    Journal
  • Dans un monde où chacun se grime, c'est le visage nu qui paraît fardé.
    Correspondances
  • Ce qui échappe à la logique est le plus précieux de nous-même.
    Journal
  • Si je n'affirme pas davantage, c'est que je crois l'insinuation plus efficace.
  • Quand un philosophe vous répond, on ne comprend même plus ce qu'on lui avait demandé.
    Paludes
  • Je ne me sens jamais vivre plus intensément que quand je m'échappe à moi-même pour devenir n'importe qui.
    Les Nouvelles Nourritures, éd. Gallimard
  • Ose devenir qui tu es. Ne te tiens pas quitte à bon compte. Il y a d'admirables possibilités en chaque être. Persuade-toi de ta force et de ta jeunesse. Sache te redire sans cesse : « Il ne tient qu'à moi ».
    Les Nouvelles Nourritures, éd. Gallimard
  • Quand je cesserai de m'indigner, j'aurai commencé ma vieillesse.
  • Familles ! Je vous hais ! Foyers clos ; portes refermées, possessions jalouses du bonheur.
    Les Nourritures terrestres
  • Je sais qu'aujourd'hui certains cherchent en tâtonnant et ne savent plus à qui se fier ; à ceux-là je viens dire : croyez ceux qui cherchent la vérité, doutez de ceux qui la trouvent ; doutez de tout, mais ne doutez pas de vous-même.
    Ainsi soit-il ou, Les Jeux sont faits (posthume, 1952)
  • Rien ne flatte les gens davantage que l'intérêt que l'on prend, ou semble prendre, à leur propos.
    Journal
  • Il n'y a pas d'œuvre d'art sans collaboration du démon.