• Un homme qui enseigne peut devenir aisément opiniâtre, parce qu'il fait le métier d'un homme qui n'a jamais tort.
  • Il ne faut pas beaucoup d'esprit pour enseigner ce que l'on sait, il en faut infiniment pour enseigner ce qu'on ignore.
  • Ce n'est point ce que l'on a appris qui est utile, mais ce que l'on a retenu.
    Cinq mémoires sur l'instruction publique (1792)
  • L'habitude de vouloir être le premier partout est un ridicule ou un malheur pour celui à qui on la fait contracter, et une véritable calamité pour ceux que le sort condamne à vivre auprès de lui.
    Cinq mémoires sur l'instruction publique (1792)
  • Les meilleurs professeurs sont ceux qui savent se transformer en ponts, qui invitent leurs étudiants à les franchir et qui, après avoir facilité leur passage, disparaissent avec joie en les encourageant à bâtir leurs propres ponts.
  • À voir ce que l'école exige aujourd'hui de nos fils, je me demande combien de pères seraient capables d'être des enfants.
    Éloge du repos, éd. Flammarion
  • Enseigner, c'est montrer ce qui est possible. Apprendre, c'est rendre possible à soi-même.
    Le Pélerin de Compostelle, Ed. Anne Carrière
  • Professeur bègue donne répétitions.
  • Garde-toi de donner par force aux enfants l'aliment des études, mais que se soit en le mêlant à leur jeux, afin d'être encore plus capable d'apercevoir quelles sont les inclinations naturelles de chacun.
    La République
  • [...] les meilleures leçons sont celles que l'on prend sans que les personnes à qui on les prend en soient informées.
    Quadrille
  • Je veux, je le déclare, la liberté de l'enseignement ; mais je veux la surveillance de l'État, et comme je veux cette surveillance effective, je veux l'État laïque, purement laïque, exclusivement laïque. En matière d'enseignement, l'État n’est pas et, ne peut pas être autre chose que laïque.
    Discours à l'Assemblée Nationale, 15 janvier 1850
  • Pour moi, l'idéal de cette question de l'enseignement, le voici : l'instruction gratuite et obligatoire. Obligatoire au premier degré seulement, gratuite à tous les degrés.
    Discours à propos du projet de loi sur l'enseignement, 15 janvier 1850
  • Voici donc selon moi, l'idéal de la question : l'instruction publique et obligatoire. […] Un grandiose enseignement public, donné et réglé par l'Etat, partant de l'école de village et montant de degré en degré jusqu'au Collège de France. […] Les portes de la science toutes ouvertes à toutes les intelligences. Partout où il y a un champ, partout où il y a un esprit, qu'il y ait un livre. Pas une commune sans une école, pas une ville sans un collège, pas un chef-lieu sans une faculté.
    Discours à propos du projet de loi sur l'enseignement, 15 janvier 1850
  • Instruire est chose facile pour un maître habile, mais enseigner sans avoir la connaissance de son art est la plus grande des folies : Tout précepte qui n'est pas fondé sur l'expérience est inutile et vain.
    Olympiques
  • Celui-là seul sait, qui comprend qu'il doit toujours recommencer à apprendre, et qui, sur la base de cette compréhension, s'est avant tout mis en état de toujours pouvoir apprendre.
    Introduction à la métaphysique, éd. Gallimard